Cinco años después del
desastre del Prestige
SEO/BirdLife reclama un plan coordinado en las
comunidades autónomas para la recuperación de las aves
marinas en casos de marea negra
Cantabria/Madrid 13/11/07
El 13 de noviembre de 2002 el
petrolero Prestige, con 77.000 toneladas de fuel a bordo, sufrió una grave
grieta en el casco que le llevó, seis días más tarde, y tras una polémica toma
de decisiones, a partirse en dos a 120 millas de la costa coruñesa. Desde el
inicio de esta crisis se hizo patente el riesgo que corrían las poblaciones de
aves marinas. Los voluntarios recogieron más de 23.000 ejemplares desde las
costas de Vizcaya hasta las de Galicia, aunque la estimación de todas las
afectadas por la marea negra oscila entre 100.000 y cuarto de millón de aves.
Entre el 16 de noviembre de
2002, fecha en que se recogió el primer ave petroleada, hasta el 31 de agosto
de 2003, se registraron 23.181 aves (el 74% ya muertas) de más de 90 especies,
más de la mitad de las cuales en Galicia. Sólo el 10% de las aves recogidas
vivas (unas 600) consiguieron recuperarse. De acuerdo con las estimaciones de
SEO/BirdLife y otras entidades científicas, dado que sólo se recoge un
porcentaje de las aves petroleadas –muchas quedan engullidas en el chapapote o
acaban hundiéndose en el mar-, el número total de aves afectadas podría
ascender hasta las 250.000. Se trata probablemente de la mayor catástrofe
ornitológica ocurrida en España y una de las más graves de toda Europa.
Sin embargo, cinco años
después del desastre no hay indicios que revelen la disminución de las aves
marinas en el Cantábrico, y las especies parecen haberse recuperado. Incluso
especies al mismo borde de la extinción como el arao común (Uria aalge), cuya
desaparición definitiva fue temida por los expertos como consecuencia del
vertido, continúa criando en las costas gallegas, aunque se estima que sólo hay
entre 3 y 5 parejas. El arao fue elegido Ave del Año 2003 como símbolo del
esfuerzo de los casi 1.500 voluntarios desplegados por la asociación en Galicia,
Cantabria y otras comunidades autónomas.
Riesgos similares
A pesar de esta aparente
normalidad, SEO/BirdLife llama la atención de las autoridades del riesgo
existente en las costas españolas a que se repita un suceso similar. Solamente
en 2007 se han producido varios incidentes graves ocasionados por derrames
accidentales de hidrocarburos. Recordemos el caso del Don Pedro, en el
puerto de Ibiza, que obligó a cerrar varias playas, o los continuos incidentes
en el área del Estrecho de Gibraltar. Esta zona, una de las más importantes de
la península para las aves marinas en migración entre el Atlántico y el
Mediterráneo, es también una de las que mayor riesgo acumula de que se produzca
un accidente marítimo tan grave como el del Prestige, por lo que necesitaría un
dispositivo permanente de respuesta a una posible catástrofe ecológica.
SEO/BirdLife reclama a todas
las comunidades autónomas un plan coordinado de recuperación de aves marinas en
caso de marea negra. A su vez, el Ministerio de Medio Ambiente debería diseñar
un protocolo de actuación de apoyo a las autoridades autonómicas en los casos
más graves, como existe para los incendios forestales. Durante la crisis del
Prestige se sentaron las bases de una respuesta coordinada que hiciera posible
la atención de las aves vivas petroleadas, por un lado, y por otro la recogida
y posterior necropsia de las aves muertas que el mar arrojaba a las playas, a
fin de identificar el alcance del impacto sobre sus poblaciones. Toda esta
experiencia acumulada por administraciones, ONG y universidades no debería ser
desaprovechada y plasmarle en planes y protocolos de emergencia.
¿Qué hemos aprendido del
Prestige?
A nivel internacional, la
normativa de seguridad marítima progresa a un ritmo exasperante. Una medida tan
obvia y unánimemente reconocida como el doble casco para los grandes petroleros
no será obligatoria hasta 2010 y entretanto se siguen sucediendo desastres como
los recientes de San Francisco o el Mar Negro que están provocando grandes
mortandades de aves marinas. En la Unión Europea se aprobó en diciembre de 2006
una Estrategia del Medio Ambiente Marino y progresa a paso de tortuga (marina)
una directiva de protección del mar que podría aprobar interesantes medidas de
prevención y disminución de los riesgos del tráfico marítimo.
Desde hoy hasta el próximo día
15 de noviembre la Universidad Internacional Menéndez Pelayo organiza en La
Coruña un curso en el que se determinará no sólo la evaluación económica,
social y ambiental sino también los cambios que han tenido lugar en este
período en diferentes aspectos. Durante cuatro días se darán a conocer la
situación actual de la zona afectada en comparación con la que existía antes de
la catástrofe analizando logros y carencias.
Entre los participantes al encuentro
se encuentra Felipe González Sánchez , Delegado de SEO/BirdLife en Cantabria y
uno de los principales coordinadores del dispositivo de recuperación de aves
afectadas por el petróleo durante la crisis que montó SEO/BirdLife en la costa
cantábrica y gallega (ver ponencia).
Más Información
Informe: Impacto de la marea negra del Prestige sobre las aves
marinas