LA TÓRTOLA EUROPEA (STREPTOPELIA TURTUR) Y LA URGENTE NECESIDAD DE TOMAR MEDIDAS PARA EVITAR SU CAZA EXCESIVA. AÑO 2004.

Autor: Toni Zaragozí

La tórtola o tórtora denominada en valenciano es un ave que tiene su llegada a partir de mediados de abril y principios de mayo, aunque hay excepciones y se han llegado a ver en La Sierra de Salinas en los últimos días de marzo. Su vuelo es rápido con giros y piruetas que nos sorprenden, plumaje con partes superiores pardo tirando a rojizo, conspicuo dibujo en el cuello y cuando se eleva para realizar el vuelo se le observa con toda claridad la parte más externa de la cola de color blanquecino.

Tórtola Europea (Streptopelia turtur)                                             © Foto: Toni Zaragozí.

Los primeros días de su llegada se les puede sorprender alimentándose en los caminos o veredas, también buscando pequeñas piedrecitas, su continuo ronroneo tuur....tur...las delatan. Se toman su tiempo a la hora de bajar tanto a alimentarse como a saciar sus sed. Muchas veces se les ve cerca de las charcas que los cazadores preparan en los cotos.

Zonas linderas entre pinada y cultivos de secano son los lugares adecuados para que estas aves se instalen. Prefieren los pinos (Pinus sp) de poco porte para construir sus nidos, escasas ramitas entrecruzadas formarán su aposento para incubar de 3 a 5 huevos. Aunque lo habitual es que los nidos se sitúen a cierta altura del suelo, nosotros en el término municipal de Villajoyosa hemos detectado nidos en coscojas (Quercus coccifera) a escasos 90 cm del suelo, también en la Sierra de Sancho (Alicante) se han observado nidos en jóvenes oliveras (Olea europaea) asilvestradas a menos de 1 m del suelo (Antonio y David Bañuls, com pers). Los pollitos sin plumas esperan en silencio a los adultos.

Las Tórtolas europeas abandonan nuestra provincia entre finales de Agosto y a lo largo de Septiembre, siendo raro observarla a finales de Septiembre o primeros de Octubre.

Su alimentación suele ser variada, desde pequeñas bayas a semillas de leguminosas y otras hierbas. No desprecian en época de cría algún pequeño insecto, y si existe alguna plantación de girasoles la visitan varias veces al día.

Históricamente el profesor Guirao la catalogaba en el siglo XIX como sedentaria en Murcia. Dato que Abilio Reig me ratifica y lo aplica también para la paloma torcaz. No es que dude de la cita, pero no tenía documentación a mano para constatarla.

Según observaciones de varios autores (Roque Martínez, Toni Ortuño, José Villalba, José López y José Carpena) cuando se concede el permiso de media veda en Agosto existen nidos activos de tórtola y algunas caen abatidas por los disparos. Antonio y David Bañuls me comunicaron que recogieron un pollo de esta especie, plumado pero todavía incapaz de volar, el 19 de Agosto del 2001. (La media veda suele comenzar sobre el 15 de Agosto) Esto hace que vaya decayendo de forma alarmante la población de esta ave.

Este problema lo comparte con la Paloma torcaz (Columba palumbus) que realiza también puestas tardías, aunque esta especie parece mejor adaptada y sus poblaciones se encuentran en aumento a nivel peninsular.

Nosotros no tenemos todavía resultados fehacientes, pero pronto se podrá disponer de datos y nos demostrarán esta fundada sospecha que ahora tenemos de forma subjetiva, y no es tan sólo en la región levantina, ya que la tendencia también es regresiva a nivel peninsular. Todo esto hace que tengamos que aunar criterios y solicitar de forma razonada y con datos una moratoria de caza para la tórtola europea.

No podemos terminar este pequeño escrito sin mencionar el espectacular aumento de la Tórtola turca (Streptopelia decaocto), que con su tendencia a ocupar pequeñas pinadas de urbanizaciones se está salvando de los tiros y aumentando el número de efectivos. Pero esta, a diferencia de la Tórtola europea, no busca las pinadas a las afueras de los pueblos, sino que se sitúa cerca de la presencia humana, y su comportamiento, digno de ser observado, le hace llegar a tener 3 puestas al año.

Bibliografía utilizada:

Cuadernos de campo de T. Zaragozí.

Cuadernos de Campo de E. Gomis.

Atlas de las nidificantes de Jumilla y Yecla (R. Martinez, T. Ortuño, J. Villalba, J. M. López, F. Cortés y F. J. Carpena)

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