VIAJE A LAS ISLAS GALÁPAGOS
Texto y Fotos: © Germán López.
Dentro de un viaje a Ecuador realizado el pasado mes de septiembre tuve la oportunidad de visitar por tres días las Islas Galápagos. Fue una estancia fugaz en unas islas que merecen mucho más tiempo, pero aun así me fue posible observar numerosas especies de vertebrados. Únicamente estuve en la Isla Santa Cruz, donde se encuentra Puerto Ayora, una de las principales poblaciones de las islas, y en la pequeña y deshabitada por nuestra especie Isla Seymour. Aquí muestro una pequeña selección de las especies observadas.
Existen 13 especies de los famosos
Pinzones de Darwin. En el viaje pude observar cuatro de ellas, y sin duda una de las más
comunes es el Pinzón terrestre mediano (Geospiza fortis) del que muestro aquí la
foto de un macho.
Afortunadamente no existen gorriones en las islas y estos pinzones ocupan su lugar en las ciudades. Como la mayoría de especies en Galápagos, son muy confiados. Las hembras son pardas.
En la Isla Santa Cruz podemos
encontrar una de las subespecies de las tortugas gigantes que dan nombre a las islas: Geochelone
elephantopus porteri. Es la segunda población más numerosa en las islas, pues cuenta
con unos 3000 individuos.
Para observarlas lo más habitual es alquilar un coche con conductor que nos lleve a algunas de las fincas, privadas, que tienen tortugas. En la que visité existía un área de pastos donde se encontraban concentrados los ejemplares alimentándose tranquilamente de hierba.
A partir de los 180-200 m de
altitud comienza en la Isla de Santa Cruz una formación vegetal dominada por una
compuesta de porte arbóreo: Scalesia pedunculata. El género Scalesia es
endémico de las islas Galápagos y se encuentran especies que viven también en ambientes
más secos.
En esta parte más alta de las islas, especialmente en la vertiente sur, la humedad es mayor y podemos encontrar también helechos arborescentes, como el que vemos en primer plano de la fotografía. En este ambiente, entre otras especies, pude observar la Zenaida de Galápagos (Zenaida galapagoensis), paloma endémica de las islas.
Las famosísimas
Iguanas marinas de las Galápagos (Amblyrhynchus cristatus) las podemos observar,
en sus diferentes subespecies, en la mayoría de las islas. La de la fotografía pertenece
a la de la Isla de Santa Cruz. Formaba parte de un grupo en el que se amontonaban unos
individuos sobre otros para protegerse del fresco que hacía al caer la tarde.
El mes de septiembre se encuadra en la estación fría, por lo que si el día está nublado y sopla un viento fresco del mar es preciso abrigarse, al menos los oriundos del mediterráneo, claro.
En
la Isla Seymour existe una colonia de Fragatas o Rabihorcado Magnífico (Fregata
magnificens), que se encontraba ocupada en las tareas de reproducción. Era posible
observar tanto machos intentando atraer a las hembras, como cópulas o incluso nidos ya
con pollos pequeños.
Los rabihorcados se pueden ver por todas partes y los individuos que seguían al barco que nos llevaba a la isla ofrecían estupendas oportunidades para fotografiarlas en vuelo.
Otra
ave marina muy conocida es el Piquero Camanay, quizá más conocido como Piquero de Patas
Azules, que presenta en las Galápagos una subespecie endémica (Sula nebouxii excisa).
En la Isla Seymour, donde está tomada esta fotografía, la reproducción estaba más
adelantada que la de las fragatas, pues ya solo pudimos observar en la colonia a los
volantones totalmente emplumados, mientras que los adultos pescaban o descansaban por los
alrededores.
Al fondo de puede observar la Isla Daphne menor.